Nel suo primo giorno di servizio in qualità di Prefetto di Lecce, la dottoressa Maria Teresa Cucinotta ha incontrato il sindaco di Lecce Carlo Salvemini a Palazzo Carafa. La neo Prefetto prende il posto che è stato di Claudio Palomba destinato all'Ufficio Territoriale di Governo in quel di Torino.
Il sindaco ha accolto la Prefetta sul portone di Palazzo Carafa in via Rubichi, accompagnandola lungo la storica scalinata del Palazzo verso il proprio studio. Qui, alla presenza del vice prefetto Guido Aprea, del Capo di Gabinetto della Prefettura Beatrice Mariano e del Capo di Gabinetto del sindaco, Elisabetta Ciulla, si è tenuto un colloquio di circa mezz'ora. Nel corso dell'incontro la nuova Prefetta ha manifestato al sindaco le sue impressioni positive sulla bellezza della città di Lecce, mostrandosi felice per la destinazione assegnatale.
Nata a Palermo il 19 luglio 1957, Maria Teresa Cucinotta si è laureata in Giurisprudenza nel 1980, presso l’Università degli Studi di Palermo, con la votazione di 110 e lode, ha conseguito, nel 1984, l’abilitazione all’esercizio della professione di avvocato. Nel 1985 è risultata vincitrice del concorso a Cancelliere presso la Corte d’Appello di Milano. In carriera nel personale dell’ Amministrazione Civile dell’ Interno dal 1985, ha prestato servizio per 3 anni presso la Prefettura di Messina dove si è occupata del Contenzioso Invalidi Civili. Dal 1988 e sino al 2007 ha prestato servizio presso la Prefettura di Palermo. Assegnata inizialmente alla Divisione Servizi Civili, ha successivamente svolto le mansioni di Capo della Segreteria Particolare del Prefetto e Addetto Stampa. Dal marzo 2001 al gennaio 2002 ha ricoperto l’incarico di Capo dell’Ufficio del Commissario Delegato per l’Emergenza Idrica Sicilia ed Isole Minori, a seguito dell’emanazione dell’Ordinanza, a firma del Ministro dell’Interno Delegato per il coordinamento della Protezione Civile. Dal 5 gennaio 2015 è stata destinata a svolgere le funzioni di Prefetto nella Provincia di Caltanissetta.
