Si rivede MR Smith e il Nardò Basket ritrova se stesso, Monferrato getta la spugna

La paura è passata. Hdl Nardò Basket piega Novipiù Monferrato nell'anticipo della quinta giornata della fase a "orologio" e neutralizza il carico emotivo del brutto ko di Rieti. Mente e mani più leggere hanno consentito alla squadra di Dalmonte di avere la meglio di un avversario molto pimpante per almeno metà gara. Il Toro ha difeso e attaccato di squadra, come vuole il suo condottiero, e si è portata a casa due punti molto preziosi e un buon carico di fiducia. Il trascinatore di giornata è un Russ Smith finalmente decisivo con 36 punti a referto.   

 

Parravicini, La Torre, Smith, Stewart jr. e Iannuzzi compongono il quintetto di partenza scelto da Dalmonte. Il primo quarto è orgoglio e occhi di brace. Rieti evidentemente ha scosso alle fondamenta l'apparato emotivo dei granata. Monferrato non dispiace nemmeno, ma il Toro ci mette fluidità di manovra, intensità difensiva e soprattutto Russ Smith, autore di 14 punti in 10 minuti. Nel gioco delle rotazioni entrano Ferrara, Maspero e Nikolic, tutti e tre subito caldi e decisivi. Le sensazioni sono buone e il parziale è ghiotto: 25-18.

 

Novipiù riparte molto bene in apertura di seconda frazione con un parziale di 5-0. In campo adesso c'è anche Baldasso, ma i piemontesi sembrano aver preso le misure. In evidenza soprattutto l'eterno Martinoni e il glaciale Pepper. Una penetrazione costa cara a Parravicini, sfondamento (terzo fallo personale) e caviglia ko. Fall in sospensione fa 30-30 a metà tempo. Iannuzzi rientra e rimette carburante nel motore granata, imprescindibile la presenza del centro di Avellino nel quintetto. Dalmonte fa tirare il fiato a Maspero e sceglie Nikolic in cabina di regia. Debutta nel tabellino anche Stewart jr. con due liberi. A tiro e a rimbalzo Monferrato ci mette qualcosina in più, il +3 di Martinoni è il frutto di una prova di forza nel pitturato. Si va al riposo sul 41-44.   

 

 

Nikolic e Baldasso riaprono le bocche da fuoco, ma Monferrato ha avanzato la linea di difesa. Rientra Maspero. Nardò offre sprazzi di buonissima pallacanestro, la bomba di Baldasso dall'angolo vale il +17 a metà tempo. Anche Calzavara segna dalla linea dei 6,75, gli risponde Iannuzzi dopo il solito corpo a corpo sotto al tabellone (canestro e libero). Novipiù resta in partita con le triple, stavolta colpisce con Fantoma. A poco più di tre minuti dalla fine, però, Smith firma l'ennesima penetrazione vincente della sua partita stellare e il vantaggio della squadra di casa torna a +17. Basta restare lucidi. I colpi finali servono ad aggiustare il punteggio, anzi ad arrotondarlo. Smith segna ancora e abbatte il muro dei 100 punti. Dalmonte regala la passerella finale ai giovanissimi Barbone e Scarano. 100-80 è l'epilogo di una partita più complicata di quanto dica il punteggio. 

 

Si può tirare un sospiro di sollievo. Il futuro di Hdl è meno buio.    

 

Dentro al match. L'HDL ritrova il sorriso ed un Russ Smith in versione "Eye of the tiger" (E' il fremito del combattimento che cresce nella sfida...). 36 punti e 36 di valutazione con percentuali finalmente all'altezza della fama che lo precede. Il folletto di Briarwood, 18.4 di media punti in questa stagione ha tirato con il 50% da due, analoga percentuale da oltre l'arco ed un confortante 90% dalla linea della carità. Ha preso anche 7 rimbalzi convogliando inusitata energia al servizio della causa granata. Una brutta gatta da pelare per Monferrato. Sotto canestro ha fatto la voce grossa anche Iannuzzi con una doppia-doppia da leccarsi i baffi: 14 punti e ben 15 rimbalzi. Si è dimostrato un fattore anche Lazar Nikolic rispolverato nella inedita versione da play, (Già Di Carlo lo aveva adoperato qualche volta in questo ruolo) il 24enne serbo, impiegato per 24 minuti, dall'alto dei suoi due metri e cinque centimetri, ha dato equilibrio alla manovra ed ha rappresentato un bel problema per il team allenato da Di Bella sempre sul pezzo e punto a punto, almeno fino a quando l'HDL non ha messo le marce alte ed ha allargato a dismisura il divario. (Il coach di Monferrato qualcuno lo ricorderà playmaker con Biella, Virtus Bologna, Olimpia Milano, Caserta e Montegranaro. Di Bella vanta anche 48 presenze con la canotta azzurra). In doppia cifra per i granata anche Wayne Stewart jr (Autore di 2 pregevoli stoppate) e "Pendolino" Lorenzo Maspero che ha impresso al match qualche folata delle sue. Nelle fila del Monferrato da citare il ventello del play-guardia C.J. Kelly, e le potenzialità di Tommaso Fantoma, uno dei prospetti più interessanti di tutto il panorama cestistico italiano, nel 2021 MVP dell’IBSA All Star Game.  Ha fatto parte della spedizione azzurra Under 20 agli ordini di coach Alessandro Magro agli europei di Creta. Ha una tecnica sopraffina, se continuerà a crescere sentiremo presto parlare di lui...